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Full interview in SPANISH below.
ENG
Fiona Stefania Colonna Valent. She/her. Remedios de Escalada, Buenos Aires, Argentina. 27. Sponsors: Diamond Roller Skate y Sanvio.
1. Where did your roller skating story begin? What got you into skating, and what do you remember about those early days?
It started at the Remedios de Escalada Skatepark, just a few blocks from my house. Even though it was so close and I'd lived in the same place my whole life, it had never caught my attention before. Maybe it caught my attention at just the right moment.
When I was a little girl, my mum took me to every sport you can imagine, but I chose artistic roller skating. In Argentina, that comes with all the financial challenges and barriers you have to overcome. From that moment on, skating was always my life, my hobby, my fun and my passion.
Roller Skate came much later, in 2019, when I saw Cami Paoli skating the ramps in my neighbourhood. She was also my teammate at the Club, where we did artistic roller skating. The day I first tried the ramps, I went skating absolutely every single day for the rest of that year.
I remember that, even though the sport was already somewhat established, there were very few of us. At least in my neighbourhood, it was extremely rare to find anyone at the skatepark other than Cami. And whenever we came across someone else, we'd celebrate as if Messi had just shown up!
2. When did skating stop being just something fun and become something you needed to do? Was there a particular moment, person or experience that shaped your relationship with skating?
Skating has always been something I've needed in my life. This sport took me away from many things and helped me reconnect with others I thought were no longer there. It connected me with tenderness, and I started seeing life differently, through the eyes of a little girl who just wants to have fun and enjoy herself.
Whenever I was feeling down, my mum would always say: "Why don't you go skating again?" And that's how it's been my whole life. Feeling down? Go skating. Want to have a good time? Go skating.
It connects me with a part of myself that has self-esteem. It makes me feel like I'm someone amazing, and someone who always wants to become better.
3. Argentina has a very strong skating scene despite the challenges of accessing equipment. There's a huge community and some incredible female skaters coming out of Argentina. What do you think makes the Argentine scene so special, and how has that environment influenced the way you understand skating?
Being Argentine is something we're really proud of. Our culture has always been about moving forward. I feel like we're always willing to give things a try, and in this sport, trying is the first step towards achieving something. Well, just like in life, really.
You never know whether something you're trying will work out or not, but we give it a go anyway. We face whatever consequences come our way. There's a lot of courage, determination, resourcefulness and passion.
We don't have difficulties accessing equipment. We actually have a great national industry that I'm very proud of. Personally, I don't care about having colourful skates or colourful parts. I just want them to work.
4. Speaking of equipment, tell us a little about your skates.
My setup consists of Edea Overture boots, which I bought with my first salary; a Royal plate; Bones wheels and bearings; Sanvio toe stops; and Diamond Grind Blocks, which I absolutely love. They were created by my friend Cami Paoli. She's always the one who puts my skates together and takes care of them.
Is everything locally produced, or do you have to source some of your equipment from outside Argentina?
I've had the Italian boots for five years, but I bought them here in Argentina. Edea is a brand that's available here because artistic roller skating is very popular. They're very expensive, so I don't know when I'll be able to buy another pair. And the Bones wheels were a gift. Hopefully someone will gift me another set, haha!
The other parts are locally produced by Sanvio, Diamond and Brava Quad. They're incredible products, and we can get replacement parts whenever we need them. There's also plenty of information available about the equipment.
5. You've been pretty active this year, including your participation in the latest Bravas on Quads video. What's been the most exciting moment on skates for you so far this year?
Yes! More and Gigi invited me to take part in Bravas. The girls put a lot of enthusiasm into this project, wanting to capture part of the Argentine scene, and it turned out beautifully.
It's hard for me to pick out specific moments because there have been so many. My favourite moments will always be the ones involving my friends and students.
It's incredibly rewarding to help my students connect with the joy of skating, to see them become friends with each other and go skating together outside of class. I love bringing groups of people together, and it makes me so happy when that happens.
6. You're not just a skater. You're also involved with Diamond, Club del Quad and teaching skating classes. Tell us a little more about these projects and what you're trying to build through them.
I'm involved in lots of different things, all aimed at getting more people into Roller Skate. My goal is for more people to discover this lifestyle and start enjoying it.
If there's one thing Diamond Academy, El Club del Quad and Quad Lanús have in common, it's that everything we plan, develop and create is about having fun and enjoying ourselves.
I've been caught up in this whirlwind of events and classes for a few years now. It makes me feel productive, and the whole process is incredibly interesting.
We've recently started vlogging every step of the way because we've realised how much value there is in every little thing we do, and we want to be able to look back at it. Sometimes it's actually quite difficult to understand what you're doing and appreciate the scale of it all, you know?
7. What has skating taught you that goes beyond skating itself?
Skating has taught me that life can be enjoyed in a different way, that not everything has to be done traditionally or by following a set of rules. It's also taught me that life is meant to be enjoyed and that not everything has to be a sacrifice.
Before Roller Skate, everything felt like a burden: going places, talking to people, taking charge of a project, being creative.
Now, wherever I go, or wherever life takes me, I feel confident and sure of myself. I know I want to be there, and that I deserve to be there.
8. We're always amazed by the control you have on grinds. It looks like you could hold a soul or a 50-50 forever! Do you have any advice for people struggling to master these tricks?
Thank you! For a trick to look and feel smooth, you first have to really love it. You have to want it and be excited about landing it. When something looks good from the outside, it's because you see it as beautiful from the inside.
If it were up to me, I'd spend my whole life doing fifty grinds, which is why I hold them for as long as I possibly can!
But if we want to get technical, you need to understand where your body weight goes during each grind and remember that your upper body plays a part too.
I always tell my students: your shoulders and arms are your body's steering wheel. They're what guide you where you want to go and help you maintain your balance on the edge or rail.
9. What are you currently working on, both on and off skates?
I'm a full-time Roller Skater now. I spend my days creating events, experiences and classes. I'm also a mum to three cats.
10. If someone has never been skating in Argentina, what would you tell them before they come?
Join all our WhatsApp groups! You'll always be welcome. We'll take you wherever you want to go! The community here is really close-knit.
Lightning round
Loose or tight trucks? Super tight.
Favourite song to skate to: Me Pregunto by Belanova.
A skater who inspires you: Cami Paoli.
Ramps or DIY spots? DIY spots.
Favourite place to skate: Remedios de Escalada Skatepark.
Next destination: Venice Beach (manifesting it!).
A skater people should keep an eye on: @Sela.selenaa
Favourite food: The meat stew my boyfriend makes.
Dream trick: A 50-50 on a downhill rail.
Roller Skate needs more… Roller Skate needs more loving eyes.
ES
Fiona Stefania Colonna Valent. Ella. Remedios de Escalada, Buenos Aires, Argentina. 27. Diamond Roller Skate y Sanvio.
1. ¿Dónde empezó tu historia con el roller skate? ¿Qué te llevó a empezar a patinar y qué recuerdas de aquellos primeros días?
Empezó en el Skatepark de Remedios de Escalada, a unas cuadras/calles de mi casa. A pesar de que estaba cerca y viví toda mi vida en el mismo lugar, nunca había llamado mi atención. Quizás llamó mi atención en el momento perfecto.
Mi mamá, cuando yo era chica, me llevó a todos los deportes que te puedas imaginar, pero elegí patín, con todo lo que eso conlleva en Argentina por lo económico y con todas las barreras que hay que derribar. A partir de ese momento, patín siempre fue mi vida, mi hobby, mi diversión y mi pasión. Roller Skate llegó mucho después, en 2019, cuando vi a Cami Paoli en las rampas de mi barrio. Ella era mi compañera en el Club, donde hacíamos patín artístico. El día que probé las rampas, fui absolutamente todos los días del año a patinar. Recuerdo que, a pesar de que el deporte estaba de alguna manera establecido, éramos muy pocas y era rarísimo, por lo menos en mi barrio, encontrar a alguien en el Skatepark que no sea Cami. Y cuando encontrábamos otra persona, era festejar como si hubiese llegado Messi.
2. ¿Cuándo dejó el patinaje de ser simplemente algo divertido y se convirtió en algo que necesitabas hacer? ¿Hubo algún momento, persona o experiencia que influyera en tu relación con el patinaje?
Patín siempre fue algo que necesitaba hacer. Este deporte me alejó de muchas cosas y me reencontró con otras que pensaba que ya no existían. Me conectó con la ternura y empecé a ver la vida de otro modo, con ojos de niña que quiere divertirse y pasarla bien. Mi mamá, siempre que yo estaba mal, me decía: ¿por qué no volvés a patinar? Y así fue toda mi vida. ¿Estás mal? Patín. ¿Querés pasarla bien? Patín. Me conecta con una parte de mí que tiene autoestima, me hace sentir que soy alguien increíble y que cada vez quiere ser mejor.
3. Argentina tiene una escena de patinaje muy fuerte a pesar de las dificultades para acceder a equipamiento. Hay una comunidad enorme y algunas patinadoras increíbles que salen de Argentina. ¿Qué crees que hace tan especial a la escena argentina y cómo ha influido ese entorno en tu forma de entender el patinaje?
Ser argentino para nosotros es un orgullo. Nuestra cultura siempre es ir hacia adelante. Siento que nosotros siempre lo intentamos y que, justo en este deporte, intentar es el primer paso para conseguir algo; bueno, como en la vida en general. Pero sí, nunca sabés si va a salir bien o mal lo que intentes, y nosotros lo probamos igual. Ponemos el pecho a cualquier consecuencia. Mucha valentía, garra, astucia, pasión.
No tenemos dificultades para acceder a equipamiento, tenemos una linda industria nacional de la cual estoy orgullosa. A mí no me interesa tener patines o parte de ellos de colores, solo que funcionen.
4. Hablando de equipamiento, cuéntanos un poco sobre tus patines.
Mis patines están compuestos por una Edea Overture, comprada con mi primer sueldo; una plancha Royal; ruedas y rulemanes Bones; frenos Sanvio; y Grind Block Diamond, que lo amo con locura, creado por mi amiga Cami Paoli. Ella siempre arma mis patines y me los cuida.
¿Está todo producido localmente o tienes que buscar parte de tu equipo fuera de Argentina?
Hace 5 años que tengo la bota italiana, pero la compré acá en Argentina. Edea es una marca que sí llega, ya que la pisada del artístico es muy fuerte. Es muy costosa, no sé cuándo me la pueda comprar otra vez. Y las ruedas Bones me las regalaron, ojalá vuelvan a hacerlo, jaja.
Las demás piezas sí, producidas localmente por Sanvio, Diamond y Brava Quad. Piezas increíbles, de las cuales tenemos repuestos si así lo necesitáramos. También muchísima información alrededor de ello.
5. Has estado bastante activa este año, incluyendo tu participación en el último vídeo de Bravas on Quads. ¿Cuál ha sido el momento más emocionante de tu año sobre ruedas hasta ahora?
Sí, More nos invitó junto a Gigi a participar de Bravas. Las chicas hicieron este proyecto con muchas ganas de retratar parte de la escena argentina y salió lindo.
Me cuesta enumerar momentos porque tuve muchos. Mis favoritos siempre van a ser los que estén mis amigas y alumnas involucradas. Es re gratificante para mí ayudar a mis alumnas a conectar con el disfrute, ver que se hacen amigas entre ellas y salen a patinar, además de venir a las clases. Amo formar grupos y me da ternura cuando sucede.
6. No solo eres patinadora. También estás involucrada en Diamond, Club del Quad y das clases de patinaje. Cuéntanos un poco más sobre estos proyectos y sobre lo que estás intentando construir a través de ellos.
Estoy involucrada en un montón de cosas que tengan que ver con que el Roller Skate sea practicado por más personas. Mi objetivo es que mucha gente conozca este estilo de vida y empiece a disfrutar. Si hay algo que tienen en común Diamond Academy, El Club del Quad y Quad Lanús, es que todo lo proyectado, planteado y creado es para divertirnos y pasarla bien.
Hace unos años ya que estoy en esta vorágine de eventos y clases. Me hace sentir productiva y todo el proceso es interesantísimo. Ahora empezamos a vlogear cada paso porque nos dimos cuenta del valor que tiene cada movimiento y lo queremos ver, ya que eso a veces es un poco difícil: entender lo que uno hace, tomar dimensión, ¿viste?
7. ¿Qué te ha enseñado el patinaje que va más allá del propio patinaje?
El patín me enseñó que la vida puede ser disfrutada de otra manera, que no todo se vive de forma tradicional y siguiendo una regla. También me enseñó que la vida puede ser disfrutada y que no todo tiene que ser un sacrificio. Antes del Roller Skate, todo me pesaba: ir a lugares, hablar con personas, tomar las riendas de un proyecto, ser creativa. Ahora siento que, a todos lados a los que voy, o me lleve la vida, voy con seguridad y firmeza de que quiero estar ahí y merezco estarlo.
8. Siempre nos sorprende el control que tienes en los grinds. ¡Parece que podrías quedarte en un soul o un 50-50 para siempre! ¿Tienes algún consejo para quienes tienen dificultades para dominar estos trucos?
¡Gracias! Para que un truco te salga fluido, te tiene que gustar mucho primero. Lo tenés que desear, tener muchas ganas de hacerlo. Lo que se ve lindo por fuera es porque vos lo ves lindo desde adentro. Si fuese por mí, viviría la vida de fifty, por eso los aguanto hasta donde pueda.
Y bueno, si hay que ponerse técnicos, entender a dónde llevás el peso de tu cuerpo en cada grind y saber que la parte superior del cuerpo también juega. Yo les digo a mis alumnas: sus hombros y brazos son el volante del cuerpo, los que nos llevan a donde queremos ir y aguantan el equilibrio sobre el borde/baranda.
9. ¿En qué estás trabajando ahora mismo, tanto sobre como fuera de los patines?
Hoy soy Roller Skater full time. Me la paso creando eventos, experiencias y clases. También soy mamá de 3 gatos.
10. Si alguien nunca ha patinado en Argentina, ¿qué le dirías antes de venir?
Que se una a todos nuestros grupos de WhatsApp, que siempre va a ser bienvenidx. ¡Que lx llevamos a donde sea! La comunidad de acá es re unida.
Ronda relámpago
¿Ejes sueltos o apretados? Súper apretados.
Tu canción favorita para patinar: Me Pregunto — Belanova.
Un patinador/a que te inspira: Cami Paoli.
¿Rampas o spots DIY? Spots DIY.
Tu lugar favorito para patinar: Skatepark Remedios de Escalada.
Próximo destino: Venice Beach (manifestando).
Un patinador/a al que deberíamos seguir: @Sela.selenaa
Tu comida favorita: Guiso con carne que hace mi novio.
Truco de ensueño: 50/50 en una baranda en bajada.
El roller skate necesita más… El roller skate necesita más miradas de cariño.